19 साल की काजल कुमारी बिहार के भोजपुर जिले के रतनपुर गाँव की रहने वाली हैं। उसके पिता अब और नहीं हैं और वह हमारे देश के सबसे पिछड़े जिलों में से एक गांव में अपनी माँ, दो बहनों और दादी के साथ रहती हैं। उसके गाँव में उसकी उम्र की कई अन्य लड़कियों के विपरीत, काजल कॉलेज में नामांकित है। यहाँ कई लड़कियाँ कक्षा आठवीं या X. काजल की माँ के बाद अपनी पढ़ाई रोक देती हैं, लेकिन उन्हें पढ़ाई के लिए प्रोत्साहित करती हैं। वह अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद नौकरी करना चाहती है ताकि वह अपने परिवार को सहारा दे सके। काजल एक अन्य सम्मान के रूप में भी अग्रणी है। इस वर्ष की शुरुआत में, उन्होंने डिस्पोजेबल पैड का उपयोग करके कपड़े को पुन: प्रयोज्य पैड में बदल दिया।

“हमारे समुदाय की कई लड़कियां डिस्पोजेबल सैनिटरी पैड का उपयोग करती हैं और हर महीने लगभग  40-50 खरीदती हैं। मुझे खुशी है कि अब मेरे पास कोई आवर्ती खर्च नहीं है, ”काजल कहती है।
काजल को इस साल अप्रैल में अमृता सेरवी के सामुदायिक आउटरीच कार्यक्रम के हिस्से के रूप में पैड का सेट मिला। अमृता सीरवी माता अमृतानंदमयी मठ का गाँव गोद लेने का कार्यक्रम है। महिला समूह केले के रेशे और सूती कपड़े से अवार्ड-विनिंग सौख्यम रेयुसेबल पैड्स बनाते और वितरित करते हैं।

पूरे भारत में, स्थायी मासिक धर्म का समर्थन करने के लिए एक शांत आंदोलन हो रहा है। जैसे-जैसे देश स्वच्छ भारत के लक्ष्यों को प्राप्त करने का प्रयास करता है, वैसे-वैसे मासिक धर्म पैड जैसे कचरे की अल्प-चर्चा की गई श्रेणियों के कारण होने वाली समस्याओं के बारे में समझ बढ़ रही है। यदि भारत में प्रजनन आयु की सभी महिलाओं ने डिस्पोजेबल सैनिटरी पैड का उपयोग किया, तो अनुमानित 58,50,00,00,000 या लगभग 5850 करोड़ गंदे पैड प्रतिवर्ष त्याग दिए जाएंगे।

“कल मैं चला जाऊंगा, मेरे बच्चे और ग्रैंड-बच्चे भी, और उनके ग्रैंड-चिल्ड्रन भी, लेकिन मेरे द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले और इस्तेमाल किए जाने वाले डिस्पोजेबल पैड आज हमारे ग्रह पर सैकड़ों साल तक प्रदूषण का कारण बनेंगे। यह मुझे शिफ्ट बनाने के लिए प्रेरित करता है, ”काजल कहती है स्विच बनाने वाले कई लोग केवल अपशिष्ट प्रबंधन के विचारों से प्रेरित नहीं होते हैं। पेड़ों को सेल्यूलोज फाइबर बनाने के लिए काटा जाता है जो अधिकांश डिस्पोजेबल पैड में शोषक सामग्री है। यह सेल्यूलोज फाइबर सफेद रंग प्राप्त करने के लिए प्रक्षालित होता है और ब्लीचिंग प्रक्रिया पैड पर डाइऑक्सिन की मात्रा का पता लगाती है। डाइऑक्सिन अंतःस्रावी अवरोधक हैं। डिस्पोजेबल पैड न केवल पर्यावरणीय समस्याओं का कारण बनते हैं, बल्कि हमारे स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हैं।

काजल ने अमृता सेवरे टीम द्वारा अपने गाँव में आयोजित एक कार्यशाला के माध्यम से डिस्पोजेबल सेनेटरी पैड के हानिकारक प्रभावों के बारे में जाना। एक डिस्पोजेबल पैड 90% प्लास्टिक है। इस्तेमाल किए गए पैड को निपटाने का कोई सुरक्षित तरीका नहीं है। यदि एक भस्मक या खुले में जलाया जाता है, तो पैड खतरनाक फ़ेरन और डाइऑक्सिन के उत्सर्जन की ओर ले जाते हैं। यदि फेंक दिया जाता है, तो गैर-बायोडिग्रेडेबल पैड 500-800 वर्षों तक प्रदूषित होते रहते हैं। और वे पैसे खर्च करते हैं। एक व्यक्ति के जीवनकाल के दौरान, कोई व्यक्ति लगभग ₹ 50 मासिक या and 600 सालाना खर्च करेगा और शायद कुल मिलाकर a 24000 से अधिक एक उत्पाद पर जो ग्रह या किसी के स्वास्थ्य के लिए अच्छा नहीं है।

आवर्ती लागत प्राथमिक कारक हो सकती है जो युवा लड़कियों जैसे काजल को स्विच बनाने के लिए चला रही है। लेकिन यह उपयोग में आसानी भी है जो मदद कर रहा है। “इन पैड्स को धोने में पांच मिनट से भी कम समय लगता है। वे दाग नहीं लगाते हैं और मैं आसानी से उन्हें सूखने के लिए खुले में लटका सकता हूं, ”मौसम कुमारी कहती हैं जो रतनपुर में ही इन पैड्स को सिलाई के लिए एक केंद्र की देखरेख करती हैं।

वह कहती हैं, '' इन पैड्स को मैं पहले इस्तेमाल किए जा रहे डिस्पोजेबल सैनिटरी पैड्स की तुलना में इस्तेमाल करने के लिए अधिक आरामदायक मानती हूं। ''

रतनपुर पाँच गाँवों में से एक है, जिसे केरल में माता अमृतानंदमयी मठ ने 2013 में अमृता सेरवी (सेल्फ ट्रस्टेंट विलेज) परियोजना के हिस्से के रूप में अपनाया था। रतनपुर में ही नहीं बल्कि पड़ोसी देशों में भी युवा लड़कियों को सौख्यम पुन: प्रयोज्य पैड वितरित किए गए हैं। तेंदुनी, इचरी, हादीबाद और मौरसिया के गाँव। इन सभी गाँवों में स्कूल ट्यूशन सेंटर और माता अमृतानंदमयी मठ और अमृता विश्वविद्यालय की विभिन्न टीमों द्वारा संचालित विभिन्न कौशल विकास केंद्र भी हैं।